霍华德和“大鲨鱼”奥尼尔，除了同属于东南区之外，似乎也没什么关系。可是如果在他们之间加上一个叫布莱恩·希尔的教练，那么霍、奥两人很自然地就被连到了一起。当年“鲨鱼”奥尼尔在魔术队初出茅庐时的主教练就是霍华德现在的师傅希尔，再加上霍华德称自己更像一个力量型的球员，是不是希尔教练希望自己再调教出一个奥尼尔呢？
大概类似问题已经被问过多次，一头白发的希尔教练拒绝将两个不同时期的徒弟放在一起进行比较。不过，他还是指出二者之间的区别：奥尼尔是靠块头、力量打球的典范；霍华德在球场上更多依靠的是速度和运动天赋。
可是，去年4月对阵76人队时单场抢下17个进攻篮板的霍华德、刷新史上最年轻达到单场20分+20篮板纪录的霍华德、上赛季差点成为常规赛篮板王的霍华德、本赛季送出4次20+20表现的霍华德，无法不让人将他看作未来的奥尼尔。3月19日魔术作客迈阿密的比赛中，霍华德全场6投6中拿下17分和11个篮板，奥尼尔则在罚球线上有稳定的发挥，11罚8中拿下20分、4个篮板。不过霍华德率领的魔术笑到最后，终止了热火的9连胜。
姚明自传作者布彻称，霍华德有可能是一个糅合了“狼王”加内特的活动范围和奥尼尔低位霸权的优秀中场。
