2002 年，姚明被NBA 选中。情人节那天晚上，叶莉自己编了两根红绳结，一条给姚明，并亲自戴到他的左手，一条留给了自己，戴在右手手腕，从此两人的关系正式确定。叶莉对姚明说：“你不久就要去美国了，这对红绳结，你我都戴在手上，象征我们的爱永不分离。”那年姚明22 岁，叶莉21岁。
当初姚明到火箭队选择球衣时，人们原以为他会选13 号，这是他在国家队的球衣号码，但是他却要了11 号，叶莉在国家队的球衣号码就是11 号。
2004 年雅典奥运会闭幕式上，叶莉和姚明牵手高调亮相，那一刻，姚明似乎在向全世界宣布：“我的女朋友是叶莉，其他人没戏了。”那年，姚明24岁，叶莉23 岁。
今年8月6日，他们终于走进了婚礼的殿堂，姚明27 岁，叶莉26 岁。
姚明曾对沈巍说，叶莉就是他成长的坐标。沈巍也是最了解姚明和叶莉恋情的人。他告诉记者，由于媒体的过分关注，姚明和叶莉谈恋爱的时候，很难找到约会的私密地方，基本上只能在家里聊天，或者去看午夜场的电影。
“他们应该结婚，真的，经历得太多了，走到一起是应该的！” 沈巍为姚明能拥有普通人的幸福而感到开心。
球场上的兄弟情
在沈巍眼里，姚明不是什么万人瞩目的巨星，他就只是大姚，是沈巍可以睡一张床的兄弟。
1994 年的夏天，姚明推开上海青年篮球队的大门，跟他一起来的还有刘炜。只有14 岁的姚明已经长到了1 米96，尤其腿特别长，让当时17 岁身高1 米98 的沈巍十分羡慕。沈巍比姚明早到青年队半年。“刚进队时，我比他高。”沈巍哈哈大笑说 ，“现在姚明2米26，我还是1 米98。”
姚明、刘炜和沈巍是青年队里的铁三角。姚明是15 号，沈巍是13 号，刘炜是8 号，大家总是能看见背着这三个号码的大个子天天在一起。三个人太要好了，连理发都要一起去。
对于少年篮球小子来说，苦不堪言的训练之余最开心的话题、最兴奋的事情便是和游戏有关。姚明喜欢玩游戏，小时候他家条件很苦，妈妈还是给姚明买了一个那时很流行的游戏机，这对当时的大姚来说可是件天大的乐事。
为了打游戏，姚明和沈巍两个人会偷偷跑到外面的网吧去，有时玩得太晚了索性就睡在网吧的阁楼上。姚明还曾跟教练提出要跟沈巍住在一起，被李秋平教练断然拒绝了。沈巍说，现在还记得大姚那天多沮丧。
姚明喜欢打团体游戏，这可能跟篮球有关。最初两人喜欢《红色警戒》、《星际争霸》，现在最喜欢玩的是《魔兽世界》，沈巍常陪着姚明通宵作战。两个好朋友，一个在休斯敦，一个在上海，远隔万里，却时常兴奋地拨通电话约好到游戏里去碰面，他们在《魔兽世界》里和儿时一样畅快淋漓地并肩作战。姚明在这款游戏里选择的职业是“盗贼”。那是一个神出鬼没、攻击对手于无形的角色。
