6年前，当姚明踌躇满志地踏入NBA赛场时曾说：“奥尼尔是我职业生涯道路上的一座大山。”当然这是关于篮球的憧憬，关于一个充满希望的新篇章展开的憧憬。
现在这座山变得更大了，因为姚明的对手已经远远不止奥尼尔一个，他需要通过赢得季后赛首轮证明自己，也需要重新证明自己足够健康到可以打满82场比赛。他身上背负着两个世界--让西方和中国更加接近。他是个体没错，可他帮助我们更加了解中国，了解中国全新的开放的体制。
不过这个星期我们发现，他依然没能征服这个高峰。姚明左脚脚踝骨裂这个震惊的消息不光摧毁了他自己，也改变了火箭的前途，这也使他从连接太平洋两岸的桥梁变成了阻碍。中国方面迅速传来批评的声音，指责火箭超负荷使用姚明导致他过度疲劳而受伤。尽管本赛季姚明场均出场超过37分钟，可没有任何迹象表明出场时间应该成为被责备的理由。相比起82场比赛每场出场35分钟，姚明本赛季只在50场比赛里平均出场37分钟而已，别忘了他还有30场比赛没打。
同样的，美国方面也有类似的声音传出，声称姚明承担了太多国家队的比赛任务。可要知道他的整个6月都是单独进行训练，而在7、8月的时候，姚明把时间都用在了筹备婚礼和蜜月上，他的确在一些商业比赛中出场，可仅仅也就是走下过场满足观众的愿望而已。难道那些指责中国国家队的人以为姚明是因为在训练热身或者和对友玩老鹰捉小鸡的准备活动时受的伤吗？不过最终，他必须减少夏天的工作量，很少有球类运动员，特别是一个像姚明一样体重300磅的巨人有这么长的工作期，他最近的频繁受伤不由地让我们开始考虑他身体的极限。
更糟糕的是，休斯敦有人怀疑姚明在火箭不如在国家队卖力，因为他说过如果不能在北京奥运会上为国效力将是他职业生涯最大的失败。如果姚明对火箭还不够忠诚的话，那么全NBA就没一个人对他的球队是忠诚的，没一个人。火箭队首席执行官塔德·布朗在周二走进球员更衣室后给了姚明一个大大的拥抱，姚明说：“我很抱歉，很抱歉，我为球迷感到抱歉，我为这座城市感到抱歉，我为老板亚历山大感到抱歉，我很抱歉。”
“如果一个人会在整个职业生涯都效力一支球队，那必然是姚明。”队友巴蒂尔说，“如果有人怀疑这点，他就该去精神科看医生。而对于奥运会来说，北京奥运会这样向全世界展示中国国际化发展的舞台需要姚明这面旗帜，这很重要。”
姚明被美国球迷指责承担了过多国家队比赛任务只是中美文化的差异，同样的在中国也有人指责NBA球星不愿为国效力。我们必须尊重不同国家的文化和价值观，而不是尝试去改变他们，我们不该谴责文化的区别，我们要正视它们。
“他是火箭队、休斯敦、NBA和中国的代表，”火箭总经理莫雷说，“我们对此毫不怀疑，这就是姚明。他的中国文化底蕴对他来说很重要，让他不代表国家打球和让他彻底告别篮球事业没什么区别，他是个值得尊重的人。”
每个人最终都必须承认这种分享，姚明是中国的骄傲，同样他也为火箭队打球。也许那时候，他会再次成为遥远的两种文化之间的桥梁。
