北京时间2008年2月6日大年三十晚上，中国国家男子足球队踏上了第9次世界杯之旅，在二十强小组赛首场比赛客场挑战伊拉克队，下半场开场仅3分钟伊拉克就利用点球首开记录，此后中国队抓住对方中场核心阿克拉姆被红牌罚下的机会，由郑智在第74分钟扳平比分，最终双方以1-1握手言和，尽管错失开门红，但在大年三十的晚上，中国队奋力拼下的这场平局依然非常珍贵。
从双方近几次交战的情况来看，中国队略处下风，国足除了在04年亚洲杯四分之一决赛主场3-0横扫伊拉克之外，其余比赛非平即负。而历史上伊拉克在大型比赛当中对中国队胜绩极佳，给人印象最深刻的自然是94年世界杯预选赛伊尔比德1球小胜施拉普纳率领的国足。虽然回到成都国足击败了伊拉克，可是当时伊拉克早已获得了出线权。此番两队再次在世界杯预选赛小组赛阶段相遇，新科亚洲杯冠军伊拉克历史战绩和近期交锋都占据优势，国足要客场取得佳绩难度不小。
随着主裁判一声哨响，比赛正式开始。然而不到1分钟，伊拉克队球星尤尼斯就受伤下场治疗，随后即被穆斯塔法替换下场。亚洲足球先生的下场，对于中国队来说无疑是一个非常好的消息。第4分钟，郑智在前场拿球后交给曲波，可惜曲波浪费了这次机会。此前鼻梁骨折的李玮峰并没有像外界预测的那样带着面具出战，这也显示出他对比赛的渴望以及认真的态度。
比赛前10分钟，双方互有攻守，而且都创造出一些很好的机会，可是都还没有形成进球。从对比赛的感觉来看，中国队的球员们比较紧张，好像还没有完全投入到比赛中来。而随着时间的推移，双方也陷入了胶着状态。第16分钟，徐云龙后场断球后塞给前面的朱挺，可惜后者拿球之后的突破太过唐突，传中也显得比较盲目，直接将球给到了对方门将的手中。
第19分钟，伊拉克的球员13号贾希姆拉倒李玮峰犯规，吃到了一张黄牌，郑智主罚的任意球直接让对方门将没收。第22分钟，孙祥在前场左路挑传进去，7号曲波凌空垫射，可是伊拉克队门将居然用腿这个必进之球挡了出去，中国队错失了一次进球良机。第27分钟，伊拉克队8号库赛在中国队禁区弧附近接球凌空抽射，皮球高出球门。
上半场前30分钟，双方的射门次数都不是太多，而客场作战的中国队在场面上更显优势。在打法上，中国队以长传冲调辅以快速反击，而伊拉克队则主要以地面进攻为主。此时通过电视可以看到中国队主教练福拉多站在场边指挥着比赛，他也希望能够在中国传统的新春佳节率领国足向中国球迷奉上一场精彩的胜利。
第33分钟，曲波接孙祥的传球突入伊拉克队禁区，不过随后的传中略显草率，皮球被伊拉克队防守队员拿到。随后，曲波在前场接到郑智的直传，处在越位位置的他再次浪费了一次机会。第37分钟，孙祥领到了一张黄牌，这也是中国队本场比赛的第二张黄牌。第38分钟，徐云龙将球塞给前场的朱挺，后者接球后直接选择了下底传中，中路包抄到位的周海滨甩头攻门，可惜皮球稍稍偏出球门，中国队再次错失进球良机。
45分钟很快过去，在比赛行将结束之际，伊拉克队中场球员直接大脚开向中国队禁区，13号贾希姆很快插上，几乎与中国队门将宗垒同时碰到皮球，皮球顺势飞进了球门，可是就在贾希姆兴奋的庆祝进球之际，主裁判却果断的判罚他冲撞守门员在先，进球无效，中国队也逃过了一劫。随后主裁判吹响了上半场结束的哨音，双方以0-0结束了上半场的较量。
下半场双方易地再战，第50分钟，徐云龙中场拿球被断，伊拉克立即策动反击，穆斯塔法接球后在左路突破至中国队禁区内，刘健在防守时将其绊倒，主裁判果断的吹罚了点球，哈瓦尔左脚踢出"勺子"踢法将球送入球网，中国队0-1落后伊拉克队。刘健是福拉多的爱将，虽然他的能力出众，可是大赛经验还是略显不足，这次的点球也算是他为自己所欠缺的经验所付出的代价。
