背景
纽卡斯尔
“基冈王”的回归曾令纽卡斯尔球迷一度兴奋不已，但谁也没有想到随之而来却是更大的失望和无奈。自从12月15日之后，纽卡斯尔在国内联赛进行的9轮比赛中一场未胜，仅依靠3场平局拿到3分，这其中就包括今年1月在客场0-6输给今晚的对手曼联的比赛。前任主教练阿勒戴斯指教时期虽然骂声不断，但他带领的球队还能勉强在积分榜的中游徘徊；而众星捧月迎来的基冈却一步一步将“喜鹊”引入降级区......这不得不说是一个巨大的讽刺。除了战绩不佳之外，纽卡斯尔在场外也麻烦不断。据《太阳报》爆料，接手俱乐部不到一年时间球队的老板阿什利就感到身心俱疲，他准备暗地联系中东财团将俱乐部转手套现。无论这件事是否属实，它都将会影响到球队更衣室内部的稳定。
足总杯的出局使得纽卡斯尔自从2月9日1-4输给阿斯顿维拉之后就再也没有进行正式比赛了，基冈认为这段时间对于球队调整状态是很有作用的。“两周的时间没有参加比赛确实很长，休息一段时间之后我们必须更加努力地踢球了。大家都知道周六的比赛有多么重大——我们很高兴以同曼联的比赛作为一个全新的开始。”
除了体能占优之外，从历史的交锋成绩来看基冈也不惧怕曼联，早在1996年10月第一次指教纽卡斯尔的时候他就曾率队以5-0击败过不可一世的曼联；而在执教曼城之后，他也曾率队先后以3-1和4-1大胜过弗格森。“我不太清楚与弗格森交手的具体成绩，不够我觉得这个成绩并不像其他球队那么糟，肯定不是最差劲的。曼联的状态正佳，而纽卡斯尔则截然相反，让我们看看能否给大家带来惊喜。”
曼联
卫冕冠军曼联在联赛的日子同样不好过，进入2月份之后他们在联赛的战绩仅为1平1负。输给同场对手曼城一个1-2暂借不说，就连2月2日1-1与热刺战平的比赛都具有极大的偶然性——特维斯补时第4分钟才抓住机会扳平比分。目前在英超联赛的积分榜上，曼联已经被阿森纳落下了5份之多，好在随后到来的两场杯赛对于红魔来说是一个极大的缓冲，球队也通过足总杯4-0大胜阿森纳的比赛中重新找回了信心和锐气。
周中率队在客场1-1逼平法甲冠军里昂之后，弗格森展望联赛时谈到：“我们现在的位置决定了球队不能再有更大的滑坡了。追赶领头羊已经不再容易了，过去我们既有过成功的经验，也尝到过失败的苦涩，希望这些经验到最后能起到作用。现在这个关头即便是切尔西和阿森纳也会在国内联赛丢分的，我们要确保自己的丢失的分数少于他们。”
